Ko jetoplotni papirje dano v okolje nad 70 °C, toplotni premaz začne spreminjati barvo.
Potoplotni papirse greje, leuco barvilo reagira z razvijalcem za proizvodnjo barve, tako da ko se toplotni papir uporablja za sprejem signala na faksu ali tiskanje neposredno s toplotnim tiskalnikom, bo prikazana grafika in besedilo. Ker obstaja veliko vrst leuko barvil, so barve pisnih spisov različne, kot so modra, vijolična, črna in tako naprej.
